Название «Академия» произошло от имени легендарного древнегреческого героя Академа, которому была посвящена роща в северо-западной части Афин. В 338 году до н.э. в этом месте философ Платон организовал свою школу — Академию. С эпохи Возрождения академиями стати называть объединения ученых и некоторые научные и учебные заведения, прежде всего, крупные университеты. В мае 2014 года во внутреннем дворике ПГУ был реализован арт-проект «Изобразительное искусство в истории Полоцкого коллегиума». Так возродился визуально-эстетический облик и элементы культурного кода, который был характерен для образовательного процесса XVIII – первой половины XIX веков.