Полоцк официально признан культурной столицей Белоруссии. Здесь был построен первый белорусский каменный храм – Святая София; здесь правил первый на белорусской земле князь-книжник – Изяслав; здесь от преподобной Евфросинии Полоцкой пошел по Беларуси свет просвещения; здесь Франциск Скорина дал белорусам печатное слово. Вот почему в Полоцке было основано первое высшее учебное заведение на территории современной Беларуси – Полоцкая иезуитская академия.