30 августа 1579 года в ходе Ливонской войны польский король Стефан Баторий штурмом взял Полоцк, который с 1563 года был занят войсками русского царя Ивана IV. Чтобы утвердить католическое влияние в этом традиционно православном белорусском городе, Стефан Баторий призвал сюда иезуитов.