В 1577 году папа римский Григорий ХІІІ и король и великий князь Речи Посполитой Стефан Баторий дали своё согласие на основание в Вильно высшей школы. В 1579 году глава государства выдал Привилей на открытие Виленской академии. Папская булла утвердила придание коллегиуму, а теперь уже Виленской академии и университету «Общества Иисуса» (Academia et Universitas Vilnensis Societatis Iesu), статуса высшего учебного заведения. До этого момента в Европе монополией на высшее образование владел Краковский университет. на землях Великого княжества Литовского. Следующими целями Общества Иисуса были стать крупнейшие центры реформационного движения и православия – Несвиж и Полоцк.