Древний торговый путь «из варяг в греки» вёл корабли купцов по Финскому заливу в реку Нева, затем в Ладожское озеро, реку Волхов, русский Новгород, озеро Ильмень и далее в Днепр до Киева, а ещё далее, вдоль западных берегов Чёрного моря, до далёкого греческого Константинополя. С появлением Полоцкого княжества Рогволода торговый путь стал гораздо короче и безопаснее: из Рижского залива в Двину (Даугаву) и далее прямо в Днепр — к Русскому морю (название в X-XIV веках Чёрного моря.).