В конце X века в восточной части Нижнего замка возникло ещё одно поселение кривичей, послужившее основой первоначального посада будущего города Витебска. «Кривичи — самое крупное этническое сообщество средневековья на просторах лесной зоны Восточной Европы. Они занимали огромную территорию: от верховий Немана на западе до костромского Поволжья на востоке, от Псковского озера на севере до верховий Сожа и Десны на юге. Летопись сообщает, что кривичи «седять на верхъ Волги, и на верхъ Двины и на верхъ Днепра, их же градъ есть Смоленескъ» (А.Дермант. Кривичи).